Abeille noire

L'abeille noire (Apis mellifera mellifera) est une sous-espèce de l'abeille mellifère indigène d'Europe du Nord, adaptée au climat de la région nordique et balte, aux étés courts et aux longs hivers. Aujourd'hui, la sous-espèce est menacée.

Selon Henriques et collègues (Apidologie, 2019), la sous-espèce est menacée sur la plus grande partie de son aire, en partie à cause de l'hybridation introgressive avec des abeilles de la lignée C, très divergente, comme la carniolienne et l'italienne. Parejo et collègues (Frontiers in Ecology and Evolution, 2016) notent qu'en apiculture elle a été largement remplacée par des sous-espèces de la lignée C.

Une étude de 2024 dans le sud-ouest de la Suède (Schaumann et collègues, PLOS ONE) a comparé l'abeille noire à l'hybride Buckfast. Les mâles de l'abeille noire apparaissaient plus tard au printemps, sortaient plus tôt de la ruche en été, volaient plus longtemps et davantage par forte lumière et par vent. Les auteurs y voient une adaptation locale à la région.

Pourquoi c'est important pour vous : l'abeille noire montre qu'une sous-espèce locale est mieux adaptée à son climat : les sous-espèces montrent des adaptations de comportement utiles là où le milieu ressemble à leur origine. Perdre les populations pures, c'est perdre de la diversité ; l'hybridation est donc suivie par des marqueurs génétiques (SNP).