Combinaison et voile d'apiculteur

La combinaison et le voile d'apiculteur forment la tenue de protection pour travailler les abeilles. Selon Texas A&M AgriLife Extension, une protection complète, c'est une combinaison bien ajustée, un voile et des gants, et l'on conseille aux débutants de commencer par une combinaison intégrale.

Un voile seul ne protège que le visage, la tête et le cou ; une abeille peut quand même entrer, et les cordons, note l'université d'État du Mississippi, se relâchent avec le temps. Le voile le plus sûr se ferme par une fermeture éclair sur la vareuse ou la combinaison : une fois fermé, les abeilles ne passent plus. La vareuse couvre le buste et la tête, la combinaison tout le corps sauf mains et pieds. Les chaussures doivent couvrir la cheville et les jambes de la combinaison se portent par-dessus les bottes.

La tenue ne doit pas serrer : si, en touchant vos orteils, elle tire dans le dos ou plaque le voile sur le visage, elle est trop petite. Les tissus sont le coton ou le polycoton, ou des couches de filet ventilé pour la chaleur. Choisissez des couleurs claires : noir, bleu marine et forts contrastes attirent plus de piqûres, et un tissu lisse offre moins de prise au dard.

Les gants en cuir ou en chèvre se portent par-dessus les manches et se remplacent tous les un à deux ans. Il faut laver les vêtements, car le venin séché déclenche la défense des abeilles. Lessive douce sans parfum, séchage suspendu : pliée, la tenue peut moisir. Le tissu peut fondre près d'un enfumoir chaud.

Pourquoi c'est important pour vous. La bonne tenue ne fait pas que protéger des piqûres : elle permet de travailler lentement et calmement, et le calme réduit la réaction défensive de la colonie.