Apiculture arboricole

L'apiculture arboricole (bortnytstvo, bartnictwo) est un vieux métier de la forêt : les abeilles vivent dans des ruches d'arbre ou de tronc, et l'apiculteur veille sur des abeilles sauvages nichées dans les arbres. En 2020, l'UNESCO a inscrit la culture de l'apiculture arboricole de la Pologne et du Bélarus sur la Liste représentative du patrimoine immatériel de l'humanité.

Selon l'UNESCO, les apiculteurs d'arbre cherchent à recréer dans des ruches d'arbre les conditions de vie originelles des abeilles, sans perturber leur cycle naturel. Le but n'est pas d'accroître la production de miel, ce qui les distingue des apiculteurs ordinaires ; ils apprennent des essaims et du milieu naturel.

En Ukraine, d'après l'Encyclopédie de l'Ukraine moderne, la pratique s'est établie aux Xe–XIIe siècles et a duré jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, quand les forêts ont été abattues en masse ; l'essor de la distillation et de l'industrie sucrière l'a achevée. Dans quelques zones forestières de Volhynie et du Polissia, elle a subsisté jusqu'au XXe siècle. Le droit coutumier et le Statut de Lituanie la protégeaient.

Pourquoi c'est important pour vous : l'apiculture arboricole est l'étape dont sont issues l'apiculture en troncs puis à cadres, et une tradition vivante protégée aujourd'hui comme patrimoine culturel. Elle montre que l'apiculture ne vise pas toujours le rendement maximal en miel.