🌳 Olivo de Vouves

El olivo de Vouves es un olivo monumental del pueblo de Ano Vouves, en el oeste de Creta, considerado el olivo productivo más antiguo del mundo.

No se sabe con exactitud cuántos años tiene. A menudo se habla de más de 4000 años, pero incluso los investigadores que estudiaron su genoma citan esa cifra remitiendo a Wikipedia; no hay una datación científica. Por eso es más honesto decirlo así: se calcula que el árbol tiene miles de años.

En 2021, genetistas del instituto del olivo de Chaniá y sus colegas secuenciaron el ADN de la parte alta y de la parte baja del tronco. Resultó que son dos árboles distintos: el olivo fue injertado al menos una vez. La parte superior, el injerto, está emparentada con la antigua variedad griega Tsounati, conocida también como Mastoidis, mientras que el patrón se acerca al olivo silvestre, el acebuche. Los autores consideran el árbol un excelente punto de referencia para estudiar cómo se domesticó el olivo.

En 1997, por decisión del secretario general de la Región de Creta, el olivo fue declarado monumento natural. El perímetro de su tronco es de unos 12,5 m y su diámetro, de 4,6 m. Al lado funciona el Museo del Olivo de Vouves, donde se exponen herramientas antiguas para la recogida de la aceituna.

Con ramas de este árbol se tejieron las coronas para los vencedores de los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas, en recuerdo de la antigua costumbre griega de premiar a los atletas con una corona de olivo. La variedad Tsounati, a la que pertenece el injerto, ocupa todavía el 15–20 % de los olivares de Grecia, y en Creta muchos de sus árboles de miles de años siguen dando cosecha.