Polinização por abelhas

A polinização por abelhas é o transporte de pólen de flor em flor que as abelhas fazem enquanto recolhem néctar e pólen. A apicultura, segundo a Enciclopédia da Ucrânia Moderna, dá não só mel, cera e própolis, mas também a polinização de culturas entomófilas.

A avaliação do IPBES (2016) apresenta os números principais. Quase 90 % das plantas silvestres com flor dependem pelo menos em parte do transporte de pólen por animais. Mais de três quartos dos principais tipos de culturas alimentares do mundo dependem em certa medida da polinização animal para o rendimento ou a qualidade, e as culturas dependentes de polinizadores representam 35 % do volume mundial de produção. Entre 5 e 8 % da produção mundial deve-se diretamente à polinização animal. Os outros 60 % do volume vêm de culturas que não precisam dela, como cereais e tubérculos.

Mais de 90 % dos principais tipos de culturas são visitados por abelhas. A abelha-europeia é a abelha gerida mais difundida, mas a maioria das 20 077 espécies de abelhas conhecidas é silvestre. O IPBES sublinha que a diversidade de polinizadores melhora a polinização mesmo onde as abelhas são abundantes.

As plantas melíferas funcionam aqui nos dois sentidos: a abelha obtém néctar para o mel e a planta forma fruto ou semente.

Porque é que isto lhe interessa. Grande parte da fruta, bagas, frutos secos e sementes da sua mesa depende de polinizadores; uma colmeia junto a um pomar ou campo faz parte da colheita, não só do mel.