🍼 Agneau

Un agneau est un petit de mouton. Comme un veau ou un chevreau, il naît presque sans protection contre les maladies. Il reçoit cette protection par le colostrum, le premier lait épais de la mère. Le colostrum contient de nombreux anticorps, c'est-à-dire des protéines qui combattent les infections. L'intestin du nouveau-né ne peut les absorber que dans les premières heures de la vie ; l'agneau doit donc téter le plus vite possible.

Pendant les premières semaines, l'agneau ne vit presque que du lait de sa mère. Les agneaux de moins de 4 à 6 semaines qui tètent encore leur mère sont appelés agneaux de lait. Petit à petit, l'agneau commence à grignoter de l'herbe et à manger un aliment complémentaire. Cela fait grossir la panse, la grande partie de l'estomac qui digère l'herbe.

Les agneaux sont en général sevrés à 60–90 jours. De nombreux éleveurs regardent non seulement l'âge, mais aussi le poids : l'agneau doit peser 2,5 à 3 fois son poids à la naissance. Parfois, les agneaux restent avec leur mère plus longtemps, jusqu'à 4 à 6 mois.