Ape ligustica

L'ape ligustica (Apis mellifera ligustica), o ape italiana, è una sottospecie di ape mellifera diffusa in tutta la penisola italiana. Le api sono chiare, dal giallo cuoio al giallo quasi limone, e moderatamente docili. NC State la definisce l'ape preferita negli Stati Uniti, dove arrivò nel 1859.

Secondo uno studio sul genoma completo di Minozzi e colleghi (Università di Milano, CREA; Animals, 2021), l'ape ligustica si è adattata al clima mite e alla ricca flora della penisola. L'introgressione genetica di altre razze in ligustica è limitata; in Sicilia vive una sottospecie distinta, A. m. sicula. Con la varroa e i pesticidi la sottospecie dipende sempre più dall'uomo, e in Italia si è diffusa anche l'ape Buckfast.

L'allevamento prolungato della covata permette alla colonia di crescere in primavera e restare forte in estate; sverna bene e la tendenza a sciamare è valutata «accettabile». NC State descrive la docilità come moderata: è meno difensiva dell'ape tedesca.

Perché ti riguarda: l'ape ligustica si riconosce dal colore chiaro e dalla covata prolungata, adatta a una fioritura abbondante. Le importazioni di altre sottospecie in Italia crescono, quindi la purezza non è scontata: lo studio del 2021 ha trovato un'introgressione limitata, ma ne ha segnalato il rischio.