Regina delle api

La regina delle api è l'unica femmina fertile di una colonia di api mellifere ed è quella che depone le uova. Al culmine della stagione una buona regina depone oltre 2000 uova al giorno. Dall'uovo alla regina adulta passano circa 16 giorni.

Le larve allevate come regine sono nutrite con pappa reale, secreta dalle ghiandole delle giovani operaie nutrici di 6–12 giorni. La cella reale viene opercolata circa 9 giorni dopo la deposizione. Quando sono predisposte più celle reali, la prima regina che sfarfalla uccide le sorelle.

Una giovane regina resta 5–8 giorni nell'arnia prima dei voli nuziali. Secondo Metz e Tarpy (Insects, 2019) si accoppia con circa 12–20 fuchi e conserva lo sperma nella spermateca. Una regina può vivere 7 anni o più, ma la produttività di solito cala dopo 1–2 anni; gli apicoltori commerciali sostituiscono le regine fino a due volte l'anno. Secondo MSU le regine con più di 2 anni vanno sostituite.

Perché ti riguarda: la regina determina la forza della colonia e la tendenza a sciamare: le colonie con regine di oltre un anno sciamano di più, perché le regine anziane producono meno sostanza reale (MSU). Per questo gli apicoltori sostituiscono regolarmente le regine.