🦘 Canguro

Canguro — marsupiale australiano che si sposta a balzi sulle robuste zampe posteriori. I canguri e gli altri marsupiali partoriscono un piccolo minuscolo, quasi embrionale, che termina lo sviluppo nel marsupio, nutrendosi del latte materno. La loro lattazione è lunga — circa 300 giorni nel wallaby tammar — e complessa: il latte cambia gradualmente, passando da diluito e ricco di carboidrati a concentrato, ricco di grassi e proteine.

Una caratteristica notevole di canguri e wallaby è la lattazione asincrona. Una femmina può allattare contemporaneamente un neonato nel marsupio e un piccolo più grande, già uscito. Le mammelle vicine lavorano in modo indipendente e producono latte diverso: sottile e dolce per il neonato, ricco di grassi e proteine per il piccolo più grande.

Nello stesso tempo, un embrione in quiescenza può “attendere” nell’utero. Per questo i marsupiali vengono studiati come modello di come il latte regoli lo sviluppo dell’animale giovane.