🦭 Foca

Foca — mammifero marino con pinne che vive nelle acque fredde e temperate e allatta i cuccioli. Le foche producono alcuni dei latti più grassi della natura. Il primato spetta alla foca dal cappuccio: ha la lattazione più breve di tutti i mammiferi, circa quattro giorni, e il suo latte contiene più del 60% di grassi. In questo periodo il piccolo quasi raddoppia il proprio peso, depositando il grasso direttamente nello strato di grasso sottocutaneo.

Il breve periodo di allattamento è legato alla vita sul ghiaccio alla deriva: il ghiaccio è instabile, e la madre quasi non si nutre durante l’allattamento, consumando le proprie riserve di grasso. Le altre foche hanno lattazioni più lunghe — da alcune settimane a mesi — e un grasso del latte più basso, ma comunque molto più alto di quello degli animali terrestri.

I piccoli di foca della specie foca della Groenlandia con il pelo bianco sono detti whitecoat. Dopo lo svezzamento, i piccoli vivono per un certo tempo delle riserve di grasso e poi imparano a cercare cibo da soli. Il latte di foca non è un alimento per le persone.