🥛 Latte materno

Il latte materno è l'alimento naturale del neonato e nei primi sei mesi può sostituire completamente qualsiasi altro cibo e bevanda. L'OMS e l'UNICEF raccomandano di attaccare il bambino al seno entro la prima ora dalla nascita, di nutrirlo nei primi 6 mesi esclusivamente con latte materno, senza altri cibi né bevande, nemmeno acqua, e poi di proseguire l'allattamento, affiancato da altri alimenti, per 2 anni e oltre.

Il primo latte dopo il parto, il colostro, è particolarmente ricco di sostanze protettive: per questo conta iniziare presto. In seguito il latte materno resta un'importante fonte di energia: tra i 6 e i 12 mesi copre metà o più del suo fabbisogno energetico, tra i 12 e i 24 mesi un terzo. Secondo le stime dell'OMS, se tutti i neonati fossero allattati come raccomandato, ogni anno si potrebbero evitare quasi 400.000 decessi di bambini sotto i 5 anni.

Nella composizione differisce molto dal latte vaccino. In 100 g, secondo l'USDA: 70 kcal, appena 1,03 g di proteine, 4,38 g di grassi e 6,89 g di carboidrati, soprattutto lattosio. Rispetto al latte animale ha meno caseina in proporzione alle sieroproteine, la β-lattoglobulina manca del tutto e gli oligosaccaridi sono 0,5–0,8 g per 100 g, molti di più che nel latte vaccino. Nello stomaco del neonato forma un coagulo morbido e delicato.

Perché è importante per te. Conserva il latte estratto secondo le regole dei CDC: al massimo 4 ore a temperatura ambiente (non oltre 25 °C), al massimo 4 giorni in frigorifero; nel congelatore idealmente entro 6 mesi, accettabile entro 12. Il latte scongelato in frigorifero va usato entro 24 ore, quello riscaldato entro 2 ore; non ricongelarlo e non scaldarlo nel microonde. Nel mondo solo il 47 % circa dei neonati riceve esclusivamente latte materno nei primi 6 mesi.