Colmeia Dadant

A colmeia Dadant é uma colmeia de quadros com um ninho mais fundo do que o da colmeia Langstroth. Foi desenvolvida por Charles Dadant, que em 1863 se mudou de França para os Estados Unidos e em 1864, numa pequena quinta a duas milhas a norte de Hamilton, no Illinois, começou com duas colónias de abelhas negras comuns. ¹

A procura de uma forma. Segundo o livro do filho C. P. Dadant, Dadant System of Beekeeping (1920), Charles experimentou colmeias Langstroth e Quinby e dezenas de modelos seus. Teve 40 colmeias de 20 quadros, ou 3780 polegadas quadradas (2,44 m²) de favo, mas nelas criação e mel misturavam-se e por vezes era preciso extrair mel de favos com criação. Quadros de 18 por 18 polegadas (46 por 46 cm) partiam-se com o calor, e quadros em forma de caixão, para aproximar o ninho de uma esfera, dificultavam pôr as alças. ¹

O quadro Quinby. Por fim Dadant adotou o quadro Quinby, de 10½ por 18 polegadas (27 por 46 cm) por dentro e pouco mais de duas polegadas mais fundo do que o Langstroth, num corpo de 11 quadros reduzido a 10 ou 9 com divisórias para colónias mais fracas. O corpo de 10 quadros que ficou conhecido como colmeia Dadant leva 1890 polegadas quadradas (1,22 m²) de favo, mais 540 (0,35 m²) do que uma Langstroth de 10 quadros. ¹

O ensaio de 1876. Por volta de 1876 os Dadant geriram várias centenas das suas colmeias ao lado de 110 colmeias Langstroth de 10 quadros arrendadas a um apicultor do Missouri. Em maio várias rainhas das Langstroth subiram a pôr nas alças, nenhuma nas Dadant, e os autores concluíram que uma rainha prolífica precisa de um ninho maior. ¹

A invernagem. O cacho de inverno mede em média cerca de 7 polegadas (18 cm). Num quadro de 8 polegadas (20 cm) de altura fica a cerca de uma polegada do topo, mas num de 10½ polegadas (27 cm) fica a 3½ (9 cm), com 4–5 polegadas (10–13 cm) de mel por cima. Nos invernos duros, segundo os Dadant, as colmeias mais fundas invernavam sempre melhor, porque as abelhas comem o mel logo acima do cacho. ¹

Espaçamento e construção. Como Quinby e Dzierzon, os Dadant espaçavam os quadros 1½ polegadas (38 mm) de centro a centro, enquanto os fabricantes dos EUA usavam 1⅜ (35 mm). Um corpo Dadant exige tábuas com mais de 12 polegadas (30 cm) de largura, que escasseavam, enquanto um corpo Langstroth sai de tábuas de 10 polegadas, por isso os Dadant uniam as tábuas com macho e fêmea perto do bordo superior. ¹

A Dadant-Blatt. O livro recomenda ainda uma versão simplificada, chamada Dadant-Blatt na Europa e Modified Dadant nos EUA: o quadro tem o comprimento do Langstroth mas mais 2½ polegadas (6,4 cm) de altura, com 40 % mais favo de criação do que uma Langstroth de 10 quadros. Deve levar pelo menos 10 quadros mais uma divisória, uma largura de 11, e vinha com tampa metálica e fundo reversível. ¹

Hoje. A colmeia padrão dos apicultores dos EUA continua a ser a Langstroth de 10 quadros, cujo corpo fundo mede por dentro 240 por 470 por 370 mm. ² A Dadant & Sons trabalha em Hamilton desde 1863. ⁴ Em Itália, o caderno do mel protegido Miele delle Dolomiti Bellunesi refere que a introdução da colmeia Dadant facilitou a produção de mel nas montanhas de Belluno. ³

Porque é importante para si. Escolhe-se a colmeia Dadant por um ninho amplo num só corpo e mais mel sobre o cacho no inverno. ¹ Mas os seus quadros são mais fundos do que os Langstroth, por isso corpos e quadros dos dois sistemas não se combinam, e convém verificar o tamanho do quadro antes de comprar. ¹²