🤱 Amme

Eine Amme war eine Frau, die das Kind einer anderen Frau stillte. Das ist eine sehr alte Rolle, die in vielen Gesellschaften vorkam. Ammen werden in der Bibel und in altgriechischen Mythen erwähnt.

Im alten Rom hielten wohlhabende Familien Ammen im Haus. Manche Frauen arbeiteten gegen Bezahlung als Ammen. Der römische Arzt Soranus gab ausführliche Ratschläge, wie man eine gute Amme auswählt. Eine ägyptische Quittung aus dem Jahr 187 n. Chr. für die Bezahlung solcher Dienste ist erhalten. Im Paris des 18. Jahrhunderts wurden Ammen sehr oft angestellt. Nach einer Schätzung wurden 1780 von den 21.000 geborenen Kindern nur etwa tausend von der eigenen Mutter gestillt.

Eine Amme konnte das Leben eines Kindes retten, wenn die Mutter bei der Geburt starb oder keine Milch hatte. Doch im 19. Jahrhundert schrieben Ärzte immer mehr über die Gefahren dieses Brauchs, und er verschwand allmählich. An seine Stelle traten Mütter, die ihre Babys selbst stillten, und die Flaschenernährung. Zuverlässige Säuglingsnahrung im 20. Jahrhundert machte Ammen fast überflüssig. Heute erfüllen Muttermilchbanken eine ähnliche Rolle. Dort wird Spendermilch geprüft, pasteurisiert und meist eingefroren, bevor sie Babys gegeben wird, die sie brauchen.