🛖 Estábulo

Um estábulo é um edifício onde vivem as vacas. Aqui comem, descansam e abrigam-se do frio, do calor e da chuva. Um bom estábulo é seco, claro e espaçoso, com muito ar fresco.

Há diferentes formas de alojar as vacas. No alojamento preso, cada vaca tem o seu lugar, uma baia, onde está amarrada. No alojamento livre, as vacas circulam livremente pelo edifício e deitam-se para descansar em boxes separados. Existe também um sistema com cama funda partilhada: as vacas deitam-se numa grande camada de palha ou de outro material.

Uma vaca liberta calor e humidade constantemente. Por isso, o estábulo precisa de boa ventilação: substitui o ar quente e húmido por ar fresco. A ventilação pode consumir até um quarto de toda a energia usada numa exploração leiteira. O conforto das vacas afeta diretamente a sua saúde, a reprodução e a produção de leite. É importante que tenham espaço e tempo suficientes para se deitar e descansar. No passado, os grandes estábulos tinham no topo um palheiro — um sótão para o feno. Ao lado havia muitas vezes uma leitaria, um anexo onde o leite era recolhido e armazenado antes de ser enviado.