🍷 Ampélographe

Un ampélographe est un scientifique qui distingue les cépages les uns des autres. La science s'appelle l'ampélographie. Autrefois, les ampélographes identifiaient un cépage à ses caractères extérieurs : la forme et la taille de la feuille, la couleur et la forme des baies, l'aspect de la grappe et des jeunes pousses. Cela demandait une grande expérience : il existe des milliers de cépages, et beaucoup se ressemblent.

Aujourd'hui, l'analyse ADN s'ajoute aux caractères visuels. Elle aide à retrouver les parents d'un cépage, à découvrir si les mêmes plants poussent sous des noms différents et à établir les pedigrees. Ainsi, on a découvert par exemple qu'un même cépage était cultivé dans différents pays sous des noms différents.

Le travail de l'ampélographe est important pour les viticulteurs et les vinificateurs. Il aide à vérifier qu'un vignoble contient bien le cépage voulu, à préserver les anciennes variétés locales et à en sélectionner de nouvelles. Les ampélographes décrivent les collections de vignes et rédigent des ouvrages de référence. C'est un métier rare, qui réunit la botanique, l'histoire et la génétique. Sans lui, il serait difficile de mettre de l'ordre dans la diversité des cépages du monde.