🫒 Manzanilla Cacereña

A Manzanilla Cacereña é uma variedade espanhola de oliveira de dupla aptidão: dá azeitona de mesa e um azeite suave. O nome remete para a província de Cáceres, na Estremadura; entre os nomes locais contam-se Cacereña e Redondilla e, em Portugal, Negrinha e Azeiteira.

É a principal variedade das províncias de Cáceres, Badajoz, Salamanca, Ávila e Madrid. Em Espanha ocupa 64 mil hectares e está também difundida em Portugal — no Alentejo e na Beira Interior. As árvores centenárias da variedade mostram que ela se formou, o mais tardar, no século XVI.

A árvore é baixa, enraíza com facilidade, entra cedo em produção e dá produções elevadas e estáveis. Dá-se bem em solos pobres e em zonas frias. Os frutos são médios ou grandes, esféricos; amadurecem cedo e desprendem-se facilmente, o que facilita a apanha mecânica. A polpa é de boa qualidade e solta-se bem do caroço — por isso a variedade é muito apreciada para azeitonas de mesa verdes e pretas. Os frutos têm pouco azeite, cerca de 15 % do peso fresco, mas de grande qualidade.

Porque é que isto lhe interessa. O azeite «Gata-Hurdes» (DOP), do norte de Cáceres, obtém-se apenas de Manzanilla Cacereña. É frutado e suave: pouco ou nenhum amargor, picante muito ligeiro; a cor é amarelo-dourada e, na apanha precoce, com reflexos esverdeados; o ácido oleico costuma passar dos 75 %. Nesta zona a variedade ocupa 30 329 hectares — 47 % de toda a sua área no país. Ainda assim, desde os anos 1960–70, a azeitona de mesa pesa mais aqui: apanha-se a partir de setembro, e a destinada ao azeite até dezembro ou janeiro.