Apicultura arbórea

A apicultura arbórea (bortnytstvo, bartnictwo) é um velho ofício da floresta: as abelhas vivem em colmeias de árvore ou de tronco em zonas florestais, e o apicultor cuida de abelhas selvagens que nidificam nas árvores. Em 2020, a UNESCO inscreveu a cultura da apicultura arbórea da Polónia e da Bielorrússia na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade.

Segundo a UNESCO, os apicultores de árvores procuram recriar nas colmeias de árvore as condições de vida originais das abelhas sem perturbar o seu ciclo natural. O objetivo não é aumentar a produção de mel, o que os distingue dos apicultores comuns; aprendem com os enxames e com o meio natural.

Na Ucrânia, segundo a Enciclopédia da Ucrânia moderna, a prática afirmou-se nos séculos X–XII e durou até ao fim do século XVIII, quando as florestas foram abatidas em massa; o desenvolvimento da destilaria e da indústria açucareira acabou com ela. Em poucas zonas florestais da Volínia e da Polésia sobreviveu até ao século XX. Protegiam-na o direito consuetudinário e o Estatuto da Lituânia.

Porque é que isto lhe interessa: a apicultura arbórea é a fase de que nasceram a apicultura em troncos e a de quadros, e uma tradição viva hoje protegida como património cultural. Mostra que a apicultura nem sempre procura o maior rendimento de mel.