🐝 Sobreiro

O sobreiro é uma árvore mediterrânica cuja casca grossa é arrancada de nove em nove anos. Dele se fazem as rolhas naturais para garrafas de vinho.

A árvore cresce em Portugal, em Espanha, no norte de África, em Itália e no sul de França. A casca é arrancada pela primeira vez quando a árvore tem cerca de 25 anos, e depois aproximadamente de nove em nove anos. Arranca-se à mão, com um machado especial. Quem faz isto são os descortiçadores, e o seu trabalho exige experiência e precisão. A árvore não é abatida: a casca volta a crescer, e a árvore vive centenas de anos.

A casca do sobreiro é leve, elástica e quase impermeável aos líquidos. Por isso adequa-se tão bem às rolhas de vinho. A rolha mantém a garrafa fechada e deixa o vinho evoluir devagar. As florestas de sobreiros são consideradas uma zona natural valiosa: nelas vivem espécies animais raras. A árvore liga-se diretamente ao vinho, pois grande parte da cortiça serve para rolhas. É um exemplo de um material natural que serve as pessoas sem prejudicar a árvore.