🐘 Слониха

Слониха — взрослая самка слона, крупнейшего наземного животного. Слониха кормит слонёнка молоком несколько лет. У неё одна пара молочных желёз между передними ногами, и слонёнок сосёт ртом, приподнимая хобот. По данным исследования азиатских слонов в Мьянме, лактация длится обычно от 2 до 8 лет и часто заканчивается, когда у матери рождается следующий детёныш.

Молоко слонов довольно жирное — по анализам, около 13–15% жира и 5–6% белка, а сахаров в нём мало. Состав меняется по ходу лактации: со временем белка и жира становится больше, а углеводов меньше. Особенность слоновьего молока — много сложных олигосахаридов, родственных тем, что есть в женском молоке.

Эти данные нужны зоопаркам и питомникам: выкормить осиротевшего слонёнка очень трудно, и заменитель молока подбирают по составу материнского.