🐾 Другие млекопитающие

Другие млекопитающие — разнообразные млекопитающие, которые выкармливают детёнышей молоком, но не служат источником молока для человека. Молоко вырабатывают все млекопитающие — от крошечных землероек до синего кита, — но человек доит лишь несколько десятков видов. Остальные кормят детёнышей молоком, которое людям недоступно или неинтересно, но многое рассказывает о том, как живёт каждый вид.

Состав молока подстраивается под образ жизни детёныша. У тюленей, которые кормят детёнышей несколько дней или недель на льду, жира в молоке может быть 25–60%. У усатых китов — до 40–50%, а детёныш синего кита прибавляет около 90 кг в сутки. У белых медведиц, которые кормят медвежат в берлоге, жира около 27–33%. У слонов лактация длится годами, и жирность молока постепенно растёт. А у свиней, наоборот, молоко выделяется лишь по 20 секунд за кормление, поэтому их невозможно доить.

Такие данные нужны не только из любопытства: по ним составляют смеси для выкармливания осиротевших детёнышей в зоопарках и реабилитационных центрах. Сравнение молока разных видов помогает понять, как эволюция приспособила один и тот же «продукт» к очень разным условиям — от тропиков до Арктики и океана.