🐾 Інші ссавці

Інші ссавці — різноманітні ссавці, які вигодовують дитинчат молоком, але не є джерелом молока для людини. Молоко виробляють усі ссавці — від крихітних мідиць до синього кита, — але людина доїть лише кілька десятків видів. Решта годують малят молоком, яке людям недоступне або нецікаве, але багато розповідає про те, як живе кожен вид.

Склад молока підлаштовується під спосіб життя малюка. У тюленів, які годують дитинчат кілька днів або тижнів на кризі, жиру в молоці може бути 25–60%. У вусатих китів — до 40–50%, а дитинча синього кита додає близько 90 кг на добу. У білих ведмедиць, які годують ведмежат у барлозі, жиру близько 27–33%. У слонів лактація триває роками, і жирність молока поступово зростає. А у свиней, навпаки, молоко виділяється лише по 20 секунд за годування, тому їх неможливо доїти.

Такі дані потрібні не лише з цікавості: за ними складають суміші для вигодовування осиротілих дитинчат у зоопарках і реабілітаційних центрах. Порівняння молока різних видів допомагає зрозуміти, як еволюція пристосувала той самий «продукт» до дуже різних умов — від тропіків до Арктики й океану.