🥛 Молоко

Молоко — рідина, яку виробляють молочні залози самиць ссавців, щоб вигодувати дитинчат. Для новонароджених це перша й спочатку єдина їжа: у молоці є вода, жири, білки (казеїни та сироваткові білки), молочний цукор лактоза, мінеральні речовини й вітаміни. Склад дуже залежить від виду: в ослиці жиру менше 1%, у корови близько 3,5–4%, у тюленів — десятки відсотків. Кодекс Аліментаріус визначає молоко як нормальний секрет молочної залози молочних тварин, отриманий під час одного або кількох доїнь.

Люди почали доїти тварин невдовзі після їх одомашнення. За даними аналізу жирових решток на давній кераміці, у Південно-Західній Азії молочне господарство існувало вже в VII тисячолітті до н. е. Пізніше, незалежно й у різний час, доїння з’явилося в Африці, Південній Азії, степах Євразії та на Аравійському півострові.

Сьогодні у світі, за даними FAO, виробляють понад 900 млн тонн молока на рік (близько 930 млн т 2022 року), і близько 150 млн домогосподарств зайняті його виробництвом. Приблизно чотири п’ятих усього молока дають корови, далі йдуть буйволиці, кози, вівці й верблюдиці. Здатність дорослих перетравлювати лактозу поширена нерівномірно: за оцінками, у більшості дорослих людей у світі активність ферменту лактази з віком знижується.