🐄 Молочні тварини

Молочні тварини — види, яких людина регулярно доїть заради молока. FAO називає основними велику рогату худобу, буйволів, кіз, овець і верблюдів, а до менш поширених зараховує яків, коней, віслюків і північних оленів. Невеликими групами доять й інших тварин: мітханів, зебу та їхні гібриди, а також лосів на поодиноких фермах.

Кожна молочна тварина займає свою екологічну нішу. За даними FAO, вівці поширені в напівпосушливих районах Середземномор’я, кози — на бідних ґрунтах Африки, коні — у степах Центральної Азії, верблюди — на посушливих землях, буйволи — у вологих тропіках, а яки — у високогір’ях, наприклад на Тибетському нагір’ї. У країнах, що розвиваються, близько третини молока дають буйволи, кози, верблюди й вівці, а в розвинених країнах майже все молоко — коров’яче.

Майже всі молочні тварини — жуйні або близькі до них (у верблюдових трикамерний шлунок зі схожими функціями). Вони вміють перетворювати траву й грубі корми, непридатні для людської їжі, на молоко. Виняток — конячі, у яких однокамерний шлунок; саме тому жир кобилячого й віслючого молока за складом помітно відрізняється від жиру коров’ячого.