🏛️ Der Ölbaum in Kultur und Geschichte

Der Ölbaum in Kultur und Geschichte ist der Bereich darüber, wie Baum, Frucht und Öl Teil von Glauben, Mythen, Sport und Alltagsbräuchen des Mittelmeerraums wurden. Die Geschichte reicht weit zurück: Tausende zerquetschte Olivenkerne in der versunkenen Siedlung Kfar Samir vor der Karmelküste zeigen, dass schon vor 7.600–7.000 Jahren Öl gewonnen wurde.

Der Ölzweig ist ein Zeichen des Friedens. Im Buch Genesis bringt die Taube Noah ein Olivenblatt als Zeichen, dass die Flut zurückgegangen ist. 2019 erklärte die UNESCO den 26. November zum Welttag des Olivenbaums und nannte den Ölbaum ein universelles Symbol für Frieden und Widerstandskraft.

Im antiken Griechenland galt der Ölbaum als heilig. Herodot berichtet, die Perser hätten gestaunt, dass olympische Sieger einen Olivenkranz statt Geld erhielten. Pausanias schreibt, in Olympia sei ein wilder Ölbaum gewachsen, aus dessen Blättern die Siegerkränze geflochten wurden; ein solcher Kranz ist als Kotinos bekannt. Der Mythos Athene und der Ölbaum erzählt vom Streit mit Poseidon um Attika: Die Göttin pflanzte einen Ölbaum, die göttlichen Richter sprachen ihr das Land zu, und die Stadt erhielt den Namen Athen.

Die Mittelmeerdiät steht seit 2010 auf der Repräsentativen Liste der UNESCO und umfasst seit 2013 sieben Länder: Spanien, Griechenland, Italien, Marokko, Zypern, Kroatien und Portugal. Olivenöl wird dort als eine der Grundlagen der Ernährung genannt.

Auch Seife hat ihre Olivengeschichte: 2024 nahm die UNESCO die Nabulsi-Seife aus Palästina, die ein Jahr reift, und die Aleppo-Seife «Ghar» aus Syrien auf, die 6–9 Monate trocknet. Zum Bereich gehört auch der Garten Getsemani.