🧪 Ácido oleico

El ácido oleico es un ácido graso monoinsaturado con 18 átomos de carbono y un doble enlace, el principal ácido graso del aceite de oliva. Su nombre químico es ácido cis-9-octadecenoico y su fórmula, C18H34O2. Se funde a unos 13 °C, así que a temperatura ambiente es líquido.

En un aceite de oliva auténtico, el ácido oleico tiene que suponer entre el 55 y el 85 por ciento de todos los ácidos grasos. Este límite forma parte de la norma del Consejo Oleícola Internacional y de las normas de la UE y ayuda a detectar fraudes. Según el USDA, 100 gramos de aceite de oliva tienen unos 71 gramos de ácido oleico, mientras que el aceite de girasol normal tiene unos 45 gramos.

El ácido oleico no está solo en las aceitunas: abunda en el aguacate, los frutos secos y las semillas, y también se encuentra en el queso, los huevos, la carne y la leche.

Sobre sus beneficios, los reguladores hablan con prudencia. En la UE se permite decir que sustituir las grasas saturadas por grasas insaturadas ayuda a mantener niveles normales de colesterol, y el ácido oleico es una grasa insaturada. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. permitió en 2018 una declaración limitada: unos 20 gramos al día de aceites con al menos un 70 por ciento de ácido oleico, en lugar de grasas saturadas, pueden reducir el riesgo de cardiopatía coronaria, aunque las pruebas todavía no son concluyentes.