Facélia

A facélia (Phacelia tanacetifolia) é uma erva anual; o guia do NRCS coloca-a na família das hidrofiláceas (Hydrophyllaceae). Atinge 30–90 cm, com caules eretos e suculentos cobertos de pelos curtos e rígidos, e folhas finamente recortadas e dentadas. As flores em sino, azuis ou arroxeadas, abrem umas atrás das outras num só lado da inflorescência, que por isso se enrola.

Para as abelhas é uma fonte muito atraente de néctar e pólen de qualidade: o guia de plantas do NRCS do Departamento de Agricultura dos EUA inclui-a entre as vinte flores que mais pólen produzem para as abelhas melíferas. Figura ainda na lista de espécies que podem dar mel monofloral na Europa, como fonte do mel de facélia.

É originária da Califórnia e dos vizinhos Nevada e Arizona, onde floresce de abril a junho; em regiões mais temperadas a floração dura mais. Chegou à Europa no século XX, foi domesticada como planta forrageira e melífera, obtiveram-se cultivares para uso europeu e hoje está naturalizada no sul da Europa. Aqui é semeada como adubo verde ou cultura intercalar. Prefere solos arenosos ou de cascalho bem drenados, tolera a secura mas não o encharcamento, e uma geada de cerca de −8 °C mata-a.

Porque é que isto lhe interessa: a facélia semeia-se, por isso um apicultor pode combinar com um agricultor a sua sementeira junto do apiário; as sementeiras para abelhas só se cortam depois da floração.