🍼 Kalb

Ein Kalb ist der Nachwuchs einer Kuh. Auch der Nachwuchs von Yaks, Zebus und einigen anderen Rindern heißt Kalb. Gleich nach der Geburt braucht das Kalb Kolostrum, die dicke erste Milch der Mutter. Sie ist reich an Antikörpern, den Eiweißen, die vor Krankheiten schützen. Ein Kalb bekommt vor der Geburt keine Antikörper von der Mutter, und ohne Kolostrum erkrankt es leicht.

Der Zeitpunkt ist sehr wichtig. Die erste Portion Kolostrum sollte am besten in den ersten zwei Lebensstunden gegeben werden. Je später sie kommt, desto schlechter nimmt der Darm die Antikörper auf, und nach etwa einem Tag fast gar nicht mehr. Der übliche Rat ist, etwa ein Zehntel des Körpergewichts des Kalbes zu geben. Bei einem großen Kalb sind das etwa 3,5–4 Liter.

Danach trinkt das Kalb gewöhnliche Milch oder Milchaustauscher, eine Trockenmischung, die in Wasser gerührt wird. Auf Höfen wird es oft aus einem Eimer oder einer Flasche mit Sauger gefüttert. Ab den ersten Wochen bekommt es Kälberstarter und Wasser. Wenn das Kalb feste Nahrung gut frisst, wird es von der Milch entwöhnt. Auf Milchviehbetrieben geschieht das meist mit 6–8 Wochen.