🏷️ Azeite refinado

O azeite refinado é o azeite obtido pela refinação de azeite virgem, na maioria das vezes lampante. A refinação elimina os defeitos de sabor e de cheiro e o excesso de ácidos, mas não altera a estrutura das gorduras. Depois dela, a acidez livre não passa de 0,3 gramas por 100 gramas.

A limpeza faz-se em várias etapas. Primeiro, o azeite é lavado com água quente para retirar as mucilagens. Depois é neutralizado com soda cáustica ou com vapor a alta temperatura e em vácuo profundo. A seguir é branqueado com uma argila especial com carvão ativado e, por fim, desodorizado com vapor a cerca de 200 °C. Com os defeitos desaparecem também as substâncias fenólicas naturais, e a vitamina E costuma diminuir; é permitido repô-la em parte.

O azeite refinado sozinho não se vende nas lojas da UE. Só chega ao retalho misturado com azeite virgem, com o nome «azeite — composto por azeites refinados e azeites virgens». A acidez desta mistura não pode passar de 1 grama por 100 gramas.

O rótulo da mistura tem de dizer: «azeite contendo exclusivamente azeites refinados e azeites obtidos diretamente a partir de azeitonas». É proibido indicar o país de origem. É isto mesmo que significa um simples «Olive oil» numa garrafa, sem as palavras «virgem» ou «virgem extra».