🏷️ Óleo de bagaço de azeitona

O óleo de bagaço de azeitona é o óleo extraído dos restos das azeitonas depois de se tirar o azeite comum. No bagaço — pele, polpa e caroços triturados — ainda fica um pouco de óleo, que se extrai com solventes. Segundo a norma do Conselho Oleícola Internacional, este óleo não pode, em caso algum, ser chamado simplesmente «azeite».

Primeiro seca-se o bagaço: tem 40–70 por cento de água, conforme venha de um lagar de duas ou de três fases. Depois a massa seca é mergulhada num solvente — na indústria, normalmente hexano — que dissolve o óleo. O solvente é escoado e evaporado. Assim se obtém o óleo de bagaço bruto, que depois tem obrigatoriamente de ser refinado: neutralizado, branqueado e desodorizado.

À venda chega uma mistura de óleo de bagaço refinado com azeite virgem, com acidez não superior a 1 grama por 100 gramas. Na UE, o rótulo diz que é óleo proveniente do tratamento do bagaço de azeitona e de azeites obtidos diretamente a partir de azeitonas, e o país de origem não é indicado.

Os estudos mostraram que o óleo extraído com solvente tem 2–6 vezes mais hidrocarbonetos minerais saturados e 4–30 vezes mais hidrocarbonetos minerais aromáticos do que o azeite obtido na centrifugadora. Não é o próprio hexano que os traz: a sua origem procura-se na secagem do bagaço com gases quentes.