🏷️ Azeite virgem extra

O azeite virgem extra é a mais alta das categorias de azeite definidas pela legislação da União Europeia. O rótulo tem de o explicar por palavras simples: azeite de categoria superior obtido diretamente a partir de azeitonas e unicamente por processos mecânicos.

O nome tem de ser merecido duas vezes, no laboratório e na prova. A análise química verifica que a acidez livre não passa de 0,8 % e o índice de peróxidos de 20. Depois, um painel de provadores experimenta o azeite: não pode encontrar nenhum defeito de sabor ou de cheiro e tem de sentir o frutado. Se os defeitos forem ligeiros e a acidez for até 2 %, o azeite desce um degrau, para virgem. Um pior passa a lampante e tem de ser refinado.

O rótulo de um virgem extra diz mais do que parece. A origem é obrigatória: um país, «União Europeia», uma mistura de azeites ou uma denominação protegida. A menção «primeira pressão a frio» só é permitida se a pasta foi prensada numa prensa hidráulica abaixo de 27 °C, e «extração a frio» se o azeite foi separado por centrifugação à mesma temperatura. O ano de colheita só pode aparecer se todo o azeite da garrafa vier de uma única campanha.

Uma regra curiosa: o produtor não pode gabar-se apenas de acidez baixa. Se a indicar, ao lado têm de constar também o índice de peróxidos, o teor de ceras e a absorção no ultravioleta, porque a acidez sozinha diz pouco sobre a qualidade.