📦 Centro de distribución

Un centro de distribución es un gran almacén de una cadena de venta al por menor. Aquí llegan mercancías de distintos fabricantes y desde aquí se reparten a las tiendas de la región. La leche de la planta láctea a menudo llega a la tienda no directamente, sino a través de un centro así.

En un centro de distribución, las mercancías se separan según sus condiciones de conservación. Hay una sección para los productos refrigerados: lácteos, carne y platos preparados. Hay una sección para los congelados, otra para frutas y verduras, y otra para los productos «secos». La leche se guarda en cámaras frías. Los trabajadores preparan el pedido de cada tienda, así que muchas cajas de leche, kéfir y queso, y las cargan en camiones frigoríficos.

Algunos centros casi no tienen existencias. Las mercancías llegan, se clasifican enseguida y se envían. Este método se llama cross-docking. Ayuda a llevar rápidamente los productos frescos a la estantería. Los centros de distribución pueden ser enormes. Por ejemplo, en la cadena estadounidense Walmart, un centro abastece de 50 a 125 tiendas. Así, una cadena de venta al por menor puede llevar leche fresca a cientos de tiendas cada día.