🍷 Métabisulfite de potassium

Le métabisulfite de potassium est une poudre cristalline blanche. En vinification, il est dissous dans l'eau ou le moût, puis il libère du dioxyde de soufre, SO2. Ce gaz protège le vin de l'altération et de l'oxydation, ce qui explique l'usage très répandu de cette poudre.

D'où vient-il ? C'est un produit chimique fabriqué en usine, et non dans le vignoble. Environ la moitié de son poids se transforme en dioxyde de soufre, si bien qu'il est pratique pour doser la quantité voulue de sulfites. Sur les emballages et dans les listes de référence, il porte le code d'additif E224.

Le métabisulfite de potassium a remplacé l'ancienne méthode consistant à soufrer les fûts en brûlant du soufre. La poudre est plus facile à doser et à conserver. Elle sert aussi à laver et à désinfecter les fûts, les tuyaux et les bouteilles.

Pour le consommateur, ce qui compte, c'est qu'il apporte des sulfites. Si un vin dépasse un certain seuil, l'étiquette indique qu'il contient des sulfites. Pour certaines personnes, notamment les asthmatiques, cela peut avoir de l'importance.