Эспарцет посевной

Эспарцет посевной (Onobrychis viciifolia) — многолетнее глубококорневое бобовое растение, которое выращивают на сено и пастбище. Его роскошные розовые, белые или пурпурные цветки собраны плотными кистями по 20–50 штук. Листья непарноперистосложные, из 11–21 листочка, а единица семян — односемянный боб. Обычно растение высокое, от 8 до 36 дюймов (около 20–90 см), и выше люцерны.

Растение происходит из Турции, Ирана и Европы, впервые его возделывали на севере Франции и в Великобритании, а теперь оно растёт в тёплом умеренном поясе Европы до Швеции. В Северную Америку оно попало около 1900 года. Его большой глубокий стержневой корень делает его довольно засухоустойчивым, оно созревает раньше люцерны и остаётся зелёным летом. В отличие от люцерны, оно не вызывает тимпанию у крупного рогатого скота.

Для пчёл это одна из богатейших кормовых культур. Справочники Министерства сельского хозяйства США описывают обилие нектара и пыльцы, очень привлекательных для медоносных пчёл с мая по июль, и сообщают, что эспарцетовый мёд наивысшего качества. В Европе лидер по эспарцетовому мёду — Испания.

Эспарцету нужна глубокая известковая почва глубиной не менее 18 дюймов (около 45 см) с pH 6,6–8,0 и около 14 дюймов (около 360 мм) годовых осадков или больше; на сырых участках он не растёт и малоустойчив к солям. Обычно его косят один раз за сезон, в половинное или полное цветение.

Почему это важно: как только поле скошено, взяток обрывается разом, поэтому пчеловоду рядом с полями эспарцета полезно знать дату покоса.