🥃 Mahua (Махуа)

Mahua (Махуа) — индийский дистиллят из цветков дерева махуа (Madhuca longifolia), которое растёт в лесах центральной Индии. Сушёные сладкие цветки замачивают, сбраживают и перегоняют; отраслевая пресса называет махуа редким крепким напитком именно из цветков. Для общин адиваси — гондов, сантхалов, байга, мунда — он издавна связан с обрядами рождения, свадьбы и похорон.

Сырьё. По данным Drinks International, дерево растёт примерно в 13 штатах, в том числе в Мадхья-Прадеше, Махараштре, Гуджарате и Уттар-Прадеше. Цветки раскрываются раз в год, обычно с конца марта до начала апреля. Собирают их только упавшими, потому что срывать запрещено; затем цветки сушат и продают торговцам.

Производство. Дома махуа обычно перегоняют один раз в простом аламбике. Новые марки делают двойную перегонку в медных аламбиках, а некоторые выдерживают дистиллят в бочках. Способ близок к другим южноазиатским дистиллятам, например фени из Гоа или араку из Шри-Ланки, но сырьё иное — цветки, а не плоды или пальмовый сок.

Право. В колониальный период Бомбейский акцизный закон 1878 года и закон Mhowra Act 1892 года ограничили сбор цветков и производство напитка. После 1947 года махуа оставалась «деревенским алкоголем» (country liquor). В ноябре 2021 года власти Мадхья-Прадеш объявили её «наследственным алкоголем»; с мая 2023 года его продают в магазинах, а перегонять могут только группы самопомощи племенных общин, где не меньше половины — женщины.

Почему это важно для вас. Махуа — часть культуры лесных общин, но правила продажи различаются от штата к штату, а домашний дистиллят никто не контролирует. Любая махуа остаётся крепким алкогольным напитком. ВОЗ напоминает: безопасной дозы алкоголя не существует.