🥃 Mahua

Mahua ist ein indischer Brand aus den Blüten des Mahua-Baums (Madhuca longifolia), der in den Wäldern Zentralindiens wächst. Getrocknete, zuckerhaltige Blüten werden eingeweicht, vergoren und destilliert; die Branchenpresse nennt Mahua einen seltenen starken Drink, der gerade aus Blüten entsteht. Für die Adivasi-Gemeinschaften, darunter Gond, Santal, Baiga und Munda, ist er seit jeher mit Geburts-, Hochzeits- und Totenritualen verbunden.

Rohstoff. Laut Drinks International wächst der Baum in etwa 13 Bundesstaaten, darunter Madhya Pradesh, Maharashtra, Gujarat und Uttar Pradesh. Die Blüten öffnen sich einmal im Jahr, meist von Ende März bis Anfang April. Gesammelt werden sie nur, nachdem sie abgefallen sind, weil das Pflücken verboten ist; danach werden sie getrocknet und an Händler verkauft.

Herstellung. Zu Hause wird Mahua meist einmal in einer einfachen Brennblase destilliert. Neue Marken destillieren zweimal in Kupferbrennblasen, und manche lagern den Brand in Fässern. Das Verfahren ähnelt anderen südasiatischen Destillaten wie Feni aus Goa oder Arrak aus Sri Lanka, der Rohstoff ist aber ein anderer: Blüten statt Früchten oder Palmsaft.

Recht. In der Kolonialzeit schränkten der Bombay Abkari Act von 1878 und der Mhowra Act von 1892 das Sammeln der Blüten und die Herstellung des Getränks ein. Nach 1947 blieb Mahua «Landschnaps» (country liquor). Im November 2021 erklärte die Regierung von Madhya Pradesh sie zum «Erbealkohol» (heritage liquor); seit Mai 2023 wird er in Geschäften verkauft, und gebrannt werden darf er nur von Selbsthilfegruppen der Scheduled Tribes, in denen mindestens die Hälfte Frauen sind.

Warum das für Sie wichtig ist. Mahua gehört zur Kultur der Waldgemeinschaften, doch die Verkaufsregeln unterscheiden sich von Bundesstaat zu Bundesstaat, und selbst gebrannter Schnaps wird von niemandem kontrolliert. Jede Mahua bleibt ein starker alkoholischer Drink. Die WHO erinnert daran, dass es keine unbedenkliche Menge Alkohol gibt.