📍 Rioja

Rioja ist die bekannteste Weinregion Spaniens, im Ebro-Tal im Norden des Landes. Seit 1991 trägt Rioja die höchste Kategorie DOCa (Denominación de Origen Calificada), den ersten derartigen Status in Spanien. Das Gebiet hat drei Subregionen: Rioja Alta, Rioja Alavesa und Rioja Oriental (früher Rioja Baja).

Rotweine entstehen überwiegend aus Tempranillo, dazu kommen Garnacha, Graciano und Mazuelo. Zu den Weißweinen gehören Viura (Macabeo), Garnacha Blanca, Malvasía sowie Maturana Blanca und Tempranillo Blanco. Der typische Stil beruht auf der Reifung im Eichenfass, was Aromen von Vanille, Kokos und Trockenfrüchten ergibt.

Das Etikett zeigt die Reifezeit. Crianza: mindestens zwei Jahre ab der Lese, davon eines im Fass. Reserva: mindestens drei Jahre, davon mindestens ein Jahr im Fass. Gran Reserva: mindestens zwei Jahre im Fass und mindestens drei Jahre in der Flasche. Die Alavesa im Norden ergibt leichtere, säurereichere Weine, die Alta elegante, und die Oriental ist warm und reichhaltig.

Rioja erzeugt auch Weiß-, Rosé- und Schaumweine. Die benachbarten Gebiete Navarra und Aragón ähneln Rioja in den Trauben, haben aber eigene Traditionen. Zum Abendessen passt der junge Rotwein Rioja besser zu leichteren Gerichten, der Reserva zu Braten und Hartkäse.