📍 Rioja

Rioja to najbardziej znany region winiarski Hiszpanii, w dolinie Ebro na północy kraju. Od 1991 roku Rioja ma najwyższy status DOCa (Denominación de Origen Calificada), pierwszy taki w Hiszpanii. Strefa ma trzy podregiony: Rioja Alta, Rioja Alavesa i Rioja Oriental (dawniej Rioja Baja).

Wina czerwone powstają głównie z Tempranillo, z dodatkiem Garnachy, Graciano i Mazuelo. Wśród białych są Viura (Macabeo), Garnacha Blanca, Malvasía, a także Maturana Blanca i Tempranillo Blanco. Typowy styl to dojrzewanie w dębowych beczkach, które daje aromaty wanilii, kokosa i suszonych owoców.

Na etykiecie widać czas dojrzewania. Crianza: co najmniej dwa lata od zbiorów, z czego jeden w beczce. Reserva: co najmniej trzy lata, z co najmniej rokiem w beczce. Gran Reserva: co najmniej dwa lata w beczce i co najmniej trzy w butelce. Alavesa na północy daje lżejsze, bardziej kwaśne wina, Alta eleganckie, a Oriental ciepłe i bogate.

Rioja produkuje też wina białe, różowe i musujące. Sąsiednie Nawarra i Aragonia przypominają Rioję odmianami, ale mają własne tradycje. Do obiadu młode czerwone Rioja lepiej pasuje do lżejszych dań, a Reserva do pieczeni i twardych serów.