🥃 Whiskey Rebellion

Die Whiskey Rebellion war ein bewaffneter Widerstand von Farmern und Brennern im Westen Pennsylvanias gegen die erste landesweite innere Steuer der Vereinigten Staaten: eine 1791 beschlossene Verbrauchsteuer auf Spirituosen. Die Krise erreichte im Sommer 1794 ihren Höhepunkt und endete ohne Schlacht, als die Bundesregierung fast 13.000 Milizionäre in den Westen schickte.

Die Steuer. Laut der US-Behörde TTB (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau) führte der Kongress die Steuer 1791 auf Initiative von Finanzminister Alexander Hamilton ein, um die Schulden aus dem Unabhängigkeitskrieg zu tilgen. Der Satz lag zwischen 6 und 18 Cent pro Gallone, und kleine Brenner zahlten oft mehr als doppelt so viel pro Gallone wie große. Bezahlt werden musste in bar.

Warum die Menschen protestierten. An der Grenze brannten Farmer ihr Getreide zu Whiskey, der zugleich als Zahlungsmittel diente; die Steuer traf damit faktisch ihre wichtigste Ernte. Verfahren wurden vor einem Bundesgericht in Philadelphia verhandelt, etwa 300 Meilen von Pittsburgh entfernt. Vier Bezirke im Südwesten Pennsylvanias hatten bis zu einem Viertel aller Brennblasen des Landes.

Das Jahr 1794. Im Juli griffen bewaffnete Männer das Haus des Steuerinspektors John Neville an und brannten es nieder. Am 7. August erließ George Washington eine Proklamation, in der er die Aufständischen aufforderte, sich bis zum 1. September aufzulösen. Fast 13.000 Milizionäre versammelten sich in Carlisle, und die Aufständischen zerstreuten sich ohne Schlacht. Zwei wegen Hochverrats Verurteilte begnadigte Washington 1795, und bis 1802 hatte der Kongress die Steuer aufgehoben.

Warum das für Sie wichtig ist. Der Aufstand festigte das Recht der Bundesregierung, Steuern im ganzen Land zu erheben; die TTB nennt ihn die erste echte Bewährungsprobe für die Legitimität der Bundesgewalt. Die heutige Aufsicht über Spirituosen in den USA geht auf die Verbrauchsteuer von 1791 zurück. Die WHO erinnert daran, dass es keine unbedenkliche Menge Alkohol gibt.