🫙 Bidon à lait

Un bidon à lait est un récipient métallique muni d'un couvercle, destiné au transport et au stockage du lait. Il est en général haut et rond, avec des anses. En anglais, on l'appelle milk churn ou milk can.

Les bidons étaient autrefois en acier, puis en alliage d'aluminium léger. Un bidon contient en général 20 à 40 litres. Les anciens bidons de ferme en acier, en Grande-Bretagne, étaient encore plus grands : jusqu'à 12 gallons, soit environ 55 litres. L'agriculteur versait le lait frais dans le bidon et le sortait jusqu'à la route. Dans de nombreux pays européens, des plateformes spéciales se trouvaient au bord des routes ; elles étaient juste assez hautes pour charger facilement les bidons sur une charrette ou un camion de laiterie. Une étiquette portant le nom de la ferme était attachée au couvercle. Les bidons de lait étaient aussi expédiés par chemin de fer.

Quand les laiteries ont commencé à collecter le lait directement chez les producteurs avec des citernes, les bidons ont presque disparu de l'industrie. Mais les petits bidons sont toujours utilisés à la maison et dans les petites exploitations.