🧑 Laitier

Le laitier est un métier ancien : une personne qui apportait le lait à domicile chaque matin. En Grande-Bretagne, les laitiers sont apparus vers 1860, lorsque les chemins de fer ont commencé à amener rapidement le lait frais des villages jusque dans les villes.

Au début, le lait était transporté dans des bidons, sur des charrettes tirées par des chevaux. Le laitier puisait le lait avec une tasse graduée et le versait dans le pichet de la maîtresse de maison. Dès 1880, le lait était déjà livré en bouteilles en Grande-Bretagne. Puis sont arrivées les charrettes électriques à batterie, les milk floats. En 1967, la Grande-Bretagne possédait la plus grande flotte de véhicules électriques du monde. Outre le lait, le laitier apportait souvent du beurre, de la crème, du fromage et des œufs.

Dans la seconde moitié du XXᵉ siècle, le métier a presque disparu. Les gens ont acheté des réfrigérateurs domestiques, des emballages pratiques sont apparus, et le lait a commencé à s'acheter au magasin. Aux États-Unis, en 1954, la livraison à domicile représentait 54 % du lait vendu. En 2005, seuls environ 0,4 % des acheteurs se faisaient livrer du lait. Mais l'image du laitier et des bouteilles posées sur le pas de la porte à l'aube continue de vivre dans les livres et les films. Et en 2020, pendant la pandémie, la demande pour les laitiers a de nouveau augmenté.