🥃 Intoxication au méthanol

L'intoxication au méthanol est une intoxication grave au méthanol, qui pénètre dans l'organisme par un alcool contrefait ou artisanal. Le méthanol a la même odeur et la même saveur que l'éthanol, il est donc impossible à distinguer sans analyse. Les premiers signes ressemblent à une légère ivresse, les symptômes réels apparaissent plus tard. C'est une urgence : une aide médicale rapide est indispensable.

Pourquoi le méthanol est dangereux. Selon le service de pathologie des Leeds Teaching Hospitals, le méthanol est un contaminant fréquent des alcools illégaux. Les enzymes de l'organisme le transforment en formaldéhyde, puis en acide formique, qui provoque une acidose sévère. C'est cet acide qui endommage la vue et le système nerveux, et non le méthanol lui-même.

Symptômes et délais. Dans les 30 à 120 minutes, la boisson agit comme une légère ivresse : somnolence, confusion. Après une phase silencieuse de 6 à 30 heures, apparaissent vertiges, vomissements et fortes douleurs abdominales. Les troubles visuels peuvent durer jusqu'à un jour. Les conséquences vont de la cécité au coma, aux convulsions et au décès. Le service de Leeds cite des cas de cécité dès 4 ml. Le méthanol est un solvant industriel que la médecine du travail considère comme dangereux.

Traitement et épidémies. On traite avec de l'éthanol ou du fomépizole, qui bloquent l'enzyme, ainsi que par dialyse. Plus on agit tôt, meilleures sont les chances. En 2025, l'Organisation panaméricaine de la santé a alerté sur des cas liés à des boissons frelatées et appelé à renforcer la surveillance.

Pourquoi c'est important pour vous. N'achetez de l'alcool que dans le commerce légal, avec une étiquette vérifiée et un scellé. En cas de doute, consultez immédiatement un médecin. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau d'alcool sans risque pour la santé.