🥃 Intoxicación por metanol

La intoxicación por metanol es una intoxicación grave por alcohol metílico que entra en el organismo a través de bebidas alcohólicas falsificadas o caseras. El metanol huele y sabe como el etanol, por lo que no puede distinguirse sin análisis. Los primeros signos recuerdan a una embriaguez leve, y los síntomas reales aparecen más tarde. Es una urgencia: hace falta ayuda médica rápida.

Por qué el metanol es peligroso. Según el servicio de patología de los Leeds Teaching Hospitals, el metanol es un contaminante frecuente en el alcohol ilegal. Las enzimas del organismo lo transforman en formaldehído y después en ácido fórmico, que provoca una acidosis grave. Es ese ácido el que daña la vista y el sistema nervioso, y no el metanol en sí.

Síntomas y plazos. En 30 a 120 minutos la bebida actúa como una embriaguez leve: somnolencia, confusión. Tras una fase oculta de 6 a 30 horas aparecen mareos, vómitos y dolor abdominal intenso. Las alteraciones visuales pueden durar hasta un día. Las consecuencias incluyen ceguera, coma, convulsiones y muerte. El servicio de Leeds menciona casos de ceguera desde 4 ml. El metanol es un disolvente industrial que la salud laboral considera peligroso.

Tratamiento y brotes. Se trata con etanol o fomepizol, que bloquean la enzima, y con diálisis. Cuanto antes, mejores son las posibilidades. En 2025, la Organización Panamericana de la Salud alertó de casos vinculados a bebidas adulteradas y pidió reforzar la vigilancia.

Por qué importa para usted. Compre alcohol solo en el comercio legal, con la etiqueta comprobada y el precinto. Si sospecha una intoxicación, acuda de inmediato al médico. La OMS recuerda que no existe un nivel de alcohol seguro para la salud.