🍇 Isabelle

L'Isabelle est un cépage hybride américain au goût vif de fraise. Il est apparu en Amérique du Nord au XIXe siècle, sous forme d'hybride naturel entre une vigne indigène et un raisin européen. L'un de ses parents est l'espèce Vitis labrusca, d'où vient l'arôme « foxé » inhabituel, un goût qui s'acquiert.

La variété est très peu exigeante. Elle supporte bien le froid et les maladies, si bien qu'elle pousse là où les variétés européennes difficiles peinent. La vigne est vigoureuse et grimpe sur les treillages et les tonnelles, et les baies sont bleu foncé, à peau épaisse. On aime planter l'Isabelle dans les jardins, près des maisons, pour la consommation et la vinification familiale.

On en fait du jus et du vin, en général simple et fruité, parfois légèrement sucré. La variété est populaire en Moldavie, en Abkhazie et dans le sud de l'Ukraine, par exemple autour d'Izmaïl. Parmi les liens de son pedigree figurent les variétés américaines Lydia, Hartford et d'autres.

L'Isabelle est devenue l'exemple d'une variété qui s'est répandue dans le monde sans grands domaines. Dans plusieurs pays, des règles en limitent l'usage pour le vin commercial.