👶 Bambino

I bambini sono i principali consumatori di latte. Per un neonato il latte è tutto il cibo. Contiene acqua, grassi, proteine, zucchero del latte e sostanze protettive. Il bambino riceve per primo il colostro — il primo latte denso, ricco di anticorpi. Poi arriva il latte materno maturo.

L’OMS e l’UNICEF consigliano di nutrire il bambino solo con latte materno per i primi 6 mesi. Dai sei mesi si aggiungono altri alimenti, come la pappa e le puree. L’allattamento può proseguire fino a due anni e oltre. Se manca il latte materno, si usano il latte di donatrice o il latte artificiale. Il latte artificiale è un prodotto industriale, simile al latte materno nella composizione.

I bambini piccoli digeriscono bene il latte: hanno molta lattasi, l’enzima che scompone lo zucchero del latte. Con l’età, molte persone ne producono di meno. Per questo alcuni adulti bevono latte senza problemi, mentre altri stanno male dopo averlo bevuto. Anche il linguaggio dice molto sui bambini e sul latte: «denti da latte», oppure l’espressione «avere ancora il latte sulle labbra», cioè essere troppo giovani. E la pappa di latte a colazione è un cibo infantile familiare in molte case.