🍷 Miccia di zolfo (botte)

Il trattamento delle botti con lo zolfo consiste nel bruciare una striscia di zolfo (miccia) all'interno di una botte vuota. Così si prepara la botte alla conservazione o prima del riempimento, perché non si sviluppino muffe né batteri dannosi.

Quando lo zolfo brucia si trasforma in gas, l'anidride solforosa, che uccide i microrganismi. La miccia viene appesa nella botte, accesa, e l'apertura viene chiusa con un tappo. Il gas riempie lo spazio interno e poi si scioglie nell'umidità residua, agendo da disinfettante. Prima di versarvi il vino, la botte viene arieggiata con cura.

Lo stesso gas si usa in piccole dosi nel vino stesso. Protegge il vino dall'ossidazione e dai batteri, ed è incluso tra i solfiti. Sull'etichetta vengono indicati come possibili allergeni. I solfiti sono dannosi per alcune persone, quindi la loro presenza va dichiarata.

Bruciare lo zolfo è una pratica antica di vinificatori e bottai. È necessaria perché la botte di rovere è porosa e assorbe ciò che vi resta. Per conservare le botti vuote si usano spesso anche altri metodi.