⚙️ Zbiornik chłodniczy

Zbiornik chłodniczy na mleko to duży zbiornik ze stali nierdzewnej. Na gospodarstwie mleko się w nim chłodzi i przechowuje, aż przyjedzie cysterna. Zbiornik ma podwójne ściany z izolacją z pianki poliuretanowej między nimi. Wewnątrz pracuje mieszadło: utrzymuje równą temperaturę w całej objętości i nie pozwala śmietanie wypływać na wierzch.

Mleko wypływa z wymienia ciepłe, około 37 °C. Trzeba je schłodzić do +4 °C jak najszybciej, zwykle w ciągu 2–3 godzin od udoju. Podręcznik Tetra Pak zaleca zrobić to najpóźniej w ciągu 2 godzin. Przed zbiornikiem często montuje się chłodnicę płytową wstępną: mleko najpierw oddaje ciepło zimnej wodzie, a potem jest chłodzone do końca w zbiorniku. To oszczędza prąd i lepiej utrzymuje jakość.

Zbiorniki mają od 150 litrów na małym gospodarstwie do 10 000 litrów i więcej. Wielkość ustala się na podstawie liczby udojów: zbiornik „dwudojowy” przyjmuje naraz połowę swojej objętości, „czterodojowy” ćwiartkę. Mleko przechowuje się w temperaturze 3–4 °C. Cysterna odbiera je raz dziennie lub co drugi dzień. Po każdym opróżnieniu zbiornik się myje, często automatycznie.