🥃 Lambanog

O lambanog é um destilado filipino feito da seiva fermentada das inflorescências da palmeira-de-coco, e mais raramente da palmeira nipa. Também se chama lamba ou alak. A maior parte do lambanog é produzida na província de Quezon, na ilha de Luzon, a sudeste de Manila. É um líquido transparente, de sabor ligeiramente doce, em regra 40–45 % vol.

Produção. Os apanhadores sobem à palmeira e cortam as inflorescências ainda fechadas; a seiva fermenta em horas ou dias até virar um vinho de palma fraco, a tuba. A tuba é destilada em alambiques simples de fogo direto, muitas vezes alimentado com lenha ou cascas de coco. Segundo o Oxford Companion to Spirits & Cocktails, alguns produtores acrescentam açúcar de cana ao mosto.

Nem vodca nem vinho. O lambanog é muitas vezes chamado «vodca de coco», mas é uma bebida à parte: é extraído da seiva da palmeira, não do coco, e pelo método aproxima-se do arrack do Sri Lanka ou de uma aguardente caseira. Bebe-se jovem, envelhecido ou aromatizado com manga, jaca, passas ou outros frutos.

História e riscos. Segundo as fontes disponíveis, a destilação da tuba era conhecida antes da colonização espanhola de 1565, e existem marcas comerciais desde o final do século XIX. No entanto, grande parte do lambanog é produzida ilegalmente. Em dezembro de 2019 morreram pelo menos 11 pessoas na província de Laguna por uma bebida adulterada com metanol; a FDA filipina pediu que não se comprassem garrafas não registadas.

Porque importa. O lambanog é um destilado forte, e as garrafas sem rótulo nem registo podem conter metanol tóxico: em amostras de 2019 chegava a 11–18 %. Só os produtos engarrafados em fábrica e rotulados são mais seguros. A OMS lembra que não existe nenhuma quantidade de álcool segura.