🥃 Arak Bali

O Arak Bali é uma bebida forte tradicional da ilha indonésia de Bali, um destilado de seiva de palmeira fermentada, a que lá chamam nira. A seiva é recolhida das inflorescências das palmeiras lontar, coqueiros ou palmeiras-de-açúcar, fermentada e destilada em simples alambiques de aldeia. O teor alcoólico não é padronizado e depende da destilação. Desde 2020, a produção é regulada pelo Decreto do Governador n.º 1/2020.

Lei e estatuto. O Decreto do Governador n.º 1 de 2020 sobre as bebidas tradicionais balinesas fermentadas e destiladas abrange o arak, o tuak e o brem, inclusive para cerimónias religiosas. Prevê rótulos, cooperativas de produtores e fiscalização, mas, segundo as autoridades provinciais, não permite o comércio livre. O governador Wayan Koster declarou o dia 29 de janeiro Dia do Arak Bali.

Produção. Segundo uma reportagem de 2023 da aldeia de Merita, no distrito de Karangasem, um recolhedor sobe todos os dias a 30–40 palmeiras lontar e corta as inflorescências com uma faca especial; a seiva escorre para um recipiente. Junta-se à seiva o «lau», raiz ou casca de árvores locais; depois fermenta e segue para a destilação. Um ciclo dura entre 3 e 5 horas e rende cerca de 3 litros de arak.

Falsificações. Em 2022, o governador exigiu o encerramento, em Karangasem, da produção de «arak de açúcar», um destilado de açúcar e levedura sintética que, segundo ele, prejudica os agricultores, o sabor e a saúde. Karangasem é a principal região do arak: cerca de 1.800 agricultores em seis distritos. Parte da produção já tem autorização da agência BPOM e selos fiscais.

Porque é importante para si. Um arak mais fiável vem em garrafa rotulada, com selo fiscal e autorização BPOM; o álcool sem rótulo pode ser falsificado e perigoso. A seiva de palmeira torna a bebida tradicional, não saudável. Não o confunda com o arak levantino, uma bebida de anis feita de uva. A OMS lembra que não existe uma quantidade de álcool segura.