🌳 Olival

Um olival é um terreno plantado com oliveiras, de onde se apanham frutos para azeite e para azeitonas de mesa. As oliveiras crescem sobretudo entre os 30 e os 45 graus de latitude, nos dois hemisférios, e quase toda a produção — 98 por cento, segundo o Conselho Oleícola Internacional — vem do Mediterrâneo. No total, as oliveiras ocupam no mundo mais de 11 milhões de hectares.

Os mais comuns continuam a ser os olivais tradicionais: as árvores estão espaçadas, 50–100 por hectare, muitas vezes em encostas e sem rega. Produzem pouco — de menos de uma a cinco toneladas de frutos por hectare. Os olivais intensivos têm 200–550 árvores por hectare e normalmente são regados. Os olivais superintensivos em sebe têm 1000–2000 árvores por hectare; são trabalhados por máquinas que passam por cima da linha. Para estes olivais servem só algumas variedades, sendo as mais conhecidas a Arbequina, a Arbosana e a Koroneiki.

Da densidade depende também o rendimento em azeite: segundo um estudo do Conselho Oleícola Internacional, vai de 370 quilogramas por hectare nos olivais tradicionais de encosta a quase 1600 quilogramas nos olivais superintensivos.

As oliveiras multiplicam-se por estacas de variedades conhecidas, e não por semente. Comercialmente, uma árvore produz durante cerca de 50 anos, mas há oliveiras que vivem centenas e até milhares de anos. Os troncos velhos são muitas vezes ocos.