⚙️ Ordenhadeira mecânica

Uma ordenhadeira mecânica ordenha a vaca através de vácuo, isto é, pressão reduzida. Coloca-se uma teteira em cada uma das quatro tetas. Dentro da teteira há um tubo macio de borracha ou de silicone chamado forro. Sob a teta mantém-se um vácuo constante de cerca de 32–42 kPa. Uma peça separada, o pulsador, aperta e liberta a teta 50–60 vezes por minuto. É como uma massagem: a teta descansa, e o sangue não se acumula nela.

Uma vaca é normalmente ordenhada em 3–5 minutos. Quando o leite deixa de correr, uma máquina moderna retira as teteiras por si só. O leite percorre tubos de aço inoxidável, passa por um filtro e um arrefecedor, e chega a um tanque. Nenhuma mão humana lhe toca.

As primeiras ordenhadeiras mecânicas surgiram no final do século XIX. No início do século XX, a máquina era colocada diretamente sobre um balde de ordenha, que era esvaziado depois de cada vaca. Mais tarde vieram as condutas de leite e as salas de ordenha. Os robôs de ordenha estão à venda desde o início dos anos 1990: a vaca vai à ordenha por iniciativa própria, o robô reconhece-a pela etiqueta, encontra as tetas com um sensor a laser e coloca as teteiras.